Cómo solucionar un USB no reconocido en tu Mac

Importante: Si los datos en la unidad USB son valiosos, evita formatear o realizar reparaciones destructivas antes de intentar una recuperación de datos.

Muchas personas siguen usando unidades USB por conveniencia: intercambio de archivos, copia de seguridad y transporte de datos. Cuando una memoria USB no aparece en tu Mac, el flujo de trabajo se interrumpe y pueden surgir dudas: ¿por qué no se reconoce la memoria? ¿Cómo forzar la detección sin perder los datos? ¿Cuánto tiempo puede llevar resolverlo? Esta guía ofrece métodos prácticos y seguros para diagnosticar y corregir el problema.

Hitos cubiertos en este artículo:

• Cómo comprobar y cambiar la conexión física
• Ajustes del Finder y del Escritorio para mostrar discos externos
• Diagnóstico con Terminal, Información del Sistema y Primeros Auxilios (Disk Utility)
• Reinicios y restablecimientos para puertos USB
• Qué hacer antes de formatear y cómo recuperar datos
• Listas de verificación para usuarios y soporte técnico
• Diagrama de decisión para elegir la acción correcta

Por qué macOS puede no reconocer una unidad USB

Causas comunes — una línea de descripción para cada una:

• Conexión incorrecta: el conector no está bien insertado o está sucio.
• Unidad USB dañada o con archivos corruptos: sectores defectuosos o tabla de particiones rota.
• Puerto USB defectuoso: daño físico o fallo eléctrico del puerto.
• Error del sistema operativo macOS: un bug o servicio colapsado impide la detección.
• Infección de malware en la unidad: macOS podría bloquear o no montar la unidad.
• Unidad con botón de encendido: algunas memorias o adaptadores tienen interruptores.

Notas rápidas:

• Antes de cualquier manipulación física, considera si la unidad contiene datos críticos. Si es así, prioriza la recuperación de datos.
• No uses utilidades que escriban en la unidad hasta que tengas una copia o hayas valorado el riesgo.

Método 1: Cambiar la conexión física

Sigue estos pasos simples y rápidos para descartar fallos físicos.

1. Reinicia tu Mac y prueba de nuevo.
2. Extrae la memoria USB y conéctala a otro puerto disponible.
3. Si usas un adaptador USB-C o un hub, conecta la unidad directamente al puerto del Mac para descartar adaptadores defectuosos.
4. Prueba la memoria en otro Mac o PC para verificar si el problema es de la unidad.
5. Si usas una tarjeta SD, prueba con otro lector de tarjetas.

Consejo: utiliza aire comprimido para limpiar los puertos y el conector USB antes de intentar reconectar.

Método 2: Ajustar Preferencias del Finder

Si la unidad está conectada pero no aparece en la barra lateral del Finder:

1. Abre Finder > Preferencias.
2. Ve a la pestaña Barra lateral.
3. Marca la casilla “Discos externos” en la sección Ubicaciones.

Resultado esperado: los discos externos deben aparecer en la barra lateral del Finder cuando se montan.

Método 3: Ajustar Preferencias del Escritorio

A veces el volumen está montado pero no visible en el Escritorio.

1. En Finder > Preferencias > General, activa “Discos externos”.
2. Cierra y vuelve a abrir Finder para refrescar la vista.

Si la unidad sigue sin aparecer pero sí en Información del Sistema (ver más abajo), procede con Primeros Auxilios y Terminal.

Método 4: Restablecer puertos USB y SMC/NVRAM

Problemas eléctricos o de firmware pueden impedir que el puerto suministre energía o detecte dispositivos.

Pasos recomendados:

1. Reinicia el Mac y mantén pulsadas las teclas Command + Option + P + R hasta ver el logo de Apple y oír el segundo sonido de arranque (en modelos antiguos) o hasta 20 segundos en modelos recientes.
2. Si una app no responde, fuerza su cierre con Command + Option + Esc.
3. Conecta la unidad USB nuevamente.
4. Si no aparece, prueba el modo reposo: elige Menú Apple > Dormir, espera 10–20 segundos y pulsa una tecla para activarlo.
5. Apaga el Mac, desconecta la alimentación y desconecta todos los accesorios; vuelve a conectar todo tras 15 segundos.

Nota técnica: en Macs con chip T2 o Apple Silicon, el restablecimiento del SMC no aplica. Sigue las instrucciones oficiales de Apple según tu modelo.

Método 5: Diagnóstico con Terminal

Usa Terminal para listar discos y forzar expulsiones limpias.

1. Abre Terminal (Aplicaciones > Utilidades > Terminal).

2. Lista los discos conectados:

diskutil list

3. Identifica el número del disco correspondiente a la USB (p. ej. /dev/disk2).

4. Verifica información del disco:

diskutil info /dev/disk2

5. Si quieres expulsar de forma segura:

diskutil eject /dev/disk2

6. Para desmontar una partición manualmente antes de trabajar con ella:

diskutil unmountDisk /dev/disk2

7. Si ves errores en la consola, ábrela para ver registros en tiempo real: Aplicaciones > Utilidades > Consola y filtra por “USB” o por el identificador del disco.

Precaución: reemplaza disk2 por el identificador correcto. Ejecutar comandos en el disco equivocado puede causar pérdida de datos.

Método 6: Comprobar la unidad en Información del Sistema

1. Abre Aplicaciones > Utilidades > Información del Sistema.
2. En el panel izquierdo selecciona USB.
3. Busca tu dispositivo en la lista y revisa si aparece con nombre, identificador y energía suministrada.

Interpretación rápida:

• Si aparece en Información del Sistema pero no en Finder, es probable que esté montado con una tabla de particiones no compatible (p. ej. ext4, NTFS de forma limitada) o que la partición esté corrupta.
• Si no aparece aquí, el problema es físico o eléctrico (unidad o puerto).

Método 7: Primeros Auxilios con Utilidad de Discos

Usa esta opción cuando la unidad aparece en Información del Sistema o en Disk Utility pero no monta correctamente.

1. Abre Aplicaciones > Utilidades > Utilidad de Discos.
2. Selecciona la unidad USB en la barra izquierda (elige el device y no solo la partición, si es posible).
3. Haz clic en “Primeros Auxilios” y luego en “Ejecutar”.
4. Si Finaliza con éxito, intenta montar la unidad. Si muestra errores reparables, sigue las indicaciones.
5. Si Primeros Auxilios falla, evita proceder a reformatear si los datos son críticos; considera herramientas de recuperación.

Si necesitas desmontar manualmente:

• Selecciona la unidad y haz clic en “Desmontar” antes de desconectarla físicamente.

Método 8: Actualizar macOS y firmware

Las actualizaciones corrigen bugs y actualizan controladores de hardware y firmware.

1. Ve a Preferencias del Sistema > Actualización de software.
2. Instala actualizaciones pendientes (incluyendo firmware y parches de seguridad).
3. Reinicia y vuelve a probar la unidad.

Advertencia: algunas actualizaciones firmware requieren tener la unidad conectada o desconectada según la guía del fabricante; revisa la documentación del dispositivo.

Qué hacer antes de formatear: recuperar datos

Si la unidad contiene datos importantes, sigue este flujo:

1. No escribas en la unidad.
2. Intenta montarla en otro equipo o con otro sistema operativo (Windows/Linux) para ver si es legible.
3. Si no se monta pero es detectada por el sistema, utiliza una herramienta de recuperación que trabaje en modo lectura: por ejemplo soluciones de recuperación profesionales (revisa reseñas y reputación).
4. Si la unidad tiene ruido mecánico o falla de alimentación, acude a servicios profesionales de recuperación de datos.

Nota: No podemos recomendar una herramienta concreta por políticas de verificación; elige una con buena reputación y soporte técnico.

Mapa de decisiones rápido (diagrama)

flowchart TD
  A[USB no reconocido en Mac] --> B{¿La unidad aparece en Información del Sistema?}
  B -- Sí --> C{¿Aparece en Utilidad de Discos?}
  B -- No --> D{Probar otro puerto/PC y cable}
  D --> E[Si falla: hardware o alimentación -> revisar adaptador/puerto]
  C -- Sí --> F[Ejecutar Primeros Auxilios]
  F --> G{Error reparable?}
  G -- Sí --> H[Montar y copiar datos]
  G -- No --> I[Intentar recuperación de datos 'modo lectura']
  C -- No --> D

Listas de verificación por rol

Usuario final (lo básico, ordenado):

• Reiniciar el Mac.
• Probar otro puerto / cable / adaptador.
• Verificar Preferencias del Finder y Escritorio.
• Verificar en Información del Sistema > USB.
• Ejecutar Primeros Auxilios en Utilidad de Discos.
• Actualizar macOS si procede.

Técnico de soporte (diagnóstico avanzado):

• Revisar registros en Consola y system_profiler.
• Obtener salida de diskutil list y diskutil info.
• Probar montaje manual y comandos de desmontaje/expulsión.
• Probar con adaptador alimentado si la unidad exige más energía.
• Validar integridad de la tabla de particiones (GPT/MBR) con herramientas no destructivas.
• Planificar recuperación y backup antes de cualquier escritura.

Criterios de aceptación (pruebas rápidas)

• La unidad aparece en Información del Sistema como un dispositivo USB.
• Utilidad de Discos muestra la unidad y permite ejecutar Primeros Auxilios.
• Tras reparación, el volumen se monta automáticamente en Finder y en el Escritorio si las preferencias están configuradas.
• Si la unidad no es compatible (p. ej. sistema de archivos ext4 sin drivers), se detecta pero no se monta; la solución es usar software de terceros o acceder desde un sistema compatible.

Riesgos y mitigaciones

Riesgos principales:

• Pérdida de datos al formatear o ejecutar reparaciones agresivas.
• Dañar físicamente una unidad si se fuerza el desmontaje o se manipula con herramientas inadecuadas.
• Exposición a malware si se conecta una unidad infectada.

Mitigaciones:

• Crear una copia byte a byte antes de intentar reparaciones si los datos son críticos.
• Usar herramientas en modo lectura cuando sea posible.
• Escanear la unidad en un entorno seguro o aislado antes de abrir archivos desconocidos.

Glosario (1 línea por término)

• Montar: Proceso por el que el sistema operativo hace accesible una partición para leer/escribir.
• Tabla de particiones: Estructura que define particiones en una unidad (GPT/MBR).
• Primeros Auxilios: Herramienta de Utilidad de Discos que intenta reparar errores lógicos en el sistema de archivos.

Casos en los que esta guía puede fallar

• Daño físico severo en la memoria USB (problemas mecánicos o electrónica quemada): requiere servicio profesional.
• Fallos intermitentes de alimentación por el propio puerto del Mac o por hubs no alimentados.
• Sistemas de archivos no soportados por macOS sin herramientas adicionales.

Buenas prácticas y prevención

• Haz copias de seguridad regulares y mantén dos copias en distintos soportes.
• Evita extraer la unidad sin desmontarla correctamente.
• Usa adaptadores y hubs de buena calidad, preferiblemente certificados.
• Mantén macOS actualizado y aplica parches que mejoren estabilidad y controladores.

Resumen final

Hemos repasado ocho métodos —desde lo más simple (cambiar puerto) hasta diagnósticos con Terminal y Primeros Auxilios— para abordar una USB no reconocida en Mac. Sigue el flujo de diagnóstico: comprobar la conexión física, ajustar Preferencias del Finder/Escritorio, verificar en Información del Sistema, usar Disk Utility y Terminal, y actualizar macOS. Si los datos son valiosos, prioriza la recuperación antes de formatear. Para problemas de hardware persistentes, consulta a un servicio técnico o recuperación profesional.

Si necesitas, imprime la lista de verificación del usuario o del técnico y compártela con el soporte para acelerar la resolución.

Call to action breve: comienza por comprobar las Preferencias del Finder y cambia de puerto; si quieres, sigue la lista de verificación paso a paso para no omitir pruebas críticas.