Arreglar el error "0 Subscribers" de Feedburner

Qué está pasando

En muchas implementaciones se convierte el contador de Feedburner a texto para mostrar un número simple en el tema de WordPress (por ejemplo, en header.php o sidebar.php). Feedburner, por alguna razón del lado del servicio, a veces reinicia temporalmente el conteo a 0 antes de actualizarlo al valor real. Si tu código muestra directamente lo que trae el feed, verás un “0” durante esa ventana.

Imagen: contador textual de Feedburner en un header, mostrando el número de suscriptores.

El problema no se limita al contador en texto: las chicklets de Feedburner también pueden verse afectadas. En la práctica esto suele resolverse en minutos u horas, pero cuando coincide con la caché del sitio se puede exponer un 0 en páginas durante largo tiempo.

Imagen: ejemplo real donde un blog con miles de suscriptores aparece con 0.

Solución rápida (parche PHP)

Este método asume que ya estás usando una técnica similar a la de ThemeTation para convertir el contador de Feedburner a texto.

1. Abre el archivo donde muestras el contador (por ejemplo header.php o sidebar.php).
2. Busca la línea que extrae el valor de circulación, típicamente:

$fb = $xml->feed->entry['circulation'];

3. Justo debajo añade una variable con un número de respaldo realista:

$fc = "XXX";

Sustituye XXX por un número aproximado de tus suscriptores (por ejemplo “760” o “4600”).

4. Reemplaza la salida directa por una condición que muestre el respaldo cuando Feedburner devuelva 0:

if ($fb == "0")
    echo $fc;
else
    echo $fb;

Todo esto debe quedar dentro de las etiquetas PHP.

Ejemplo completo contextual

Puedes tener algo así en tu archivo PHP (simplificado):

feed->entry['circulation'];
$fc = "760"; // número de respaldo realista

if ($fb == "0")
    echo $fc;
else
    echo $fb;
?>

Con esto, cuando el valor real temporalmente sea 0, el visitante verá el número de respaldo y evitarás momentos embarazosos.

Importante: no conviertas esto en una cifra que pretenda engañar. El objetivo es evitar un 0 visible durante fallos temporales. Usa un valor cercano a la realidad y actualízalo cuando corresponda.

Notas sobre caché

Si usas un plugin de caché, el problema puede empeorar: el 0 se guarda en la caché y se sirve a muchos usuarios durante horas. Recomendaciones:

• Excluye la porción del tema que muestra el contador de la caché si tu plugin lo permite.
• Reduce el tiempo de expiración de la caché para esa sección.
• Genera esa pieza dinámicamente con AJAX para que la página cached haga una petición en tiempo real.

Alternativas y mejoras

• Usar una llamada AJAX desde el cliente para pedir el número y actualizar el DOM tras cargarse la página. Ventaja: no queda cacheado con la página. Inconveniente: requiere JavaScript y puede afectar el rendimiento en móvil.

• Implementar un script servidor (cron) que consulte el feed de Feedburner periódicamente y guarde el valor en la base de datos. La web lee la base de datos local en vez del feed directo. Ventaja: control y menor dependencia del servicio en tiempo real.

• Usar un servicio o plugin de terceros que ofrezca métricas y caching controlado.

• Mostrar un texto en vez de un número cuando el valor sea incierto, por ejemplo “~760 suscriptores” o “más de 700 suscriptores”.

Modelo mental y por qué surge el error

Feedburner actualiza el valor en su backend. En algún punto del proceso el campo que devuelve la API puede quedar momentáneamente en 0 (ventana de inconsistencia). Si tu UI muestra lo que devuelve la API sin validación ni respaldo, el visitante verá ese 0. La solución es crear un guardián (fallback) o reducir la exposición usando caché o peticiones asíncronas.

Checklist por rol

• Propietario del sitio

  • Verifica si ves 0 en páginas públicas.
  • Define un número de respaldo realista.
  • Decida si aceptarás el parche rápido o aplicarás una solución más robusta.

• Desarrollador

  • Añade la variable $fc y la condición explicada.
  • Comprueba que el valor de respaldo se actualiza cuando cambie el total real.
  • Añade logs si necesitas auditar cuándo ocurre el 0.

• Administrador de sistemas

  • Revisa la configuración del plugin de caché.
  • Si aplica, implementa un cron para almacenar el valor del feed localmente.

Criterios de aceptación

• El sitio no debe mostrar “0” como número de suscriptores en páginas públicas durante la ventana de inconsistencia de Feedburner.
• Si Feedburner devuelve 0, el sistema debe mostrar el número de respaldo definido.
• El número de respaldo debe actualizarse manualmente o mediante un proceso automatizado cuando cambien los suscriptores.

Pruebas sugeridas

• Forzar que la variable $fb tenga el valor “0” y comprobar que se muestra $fc en la página.
• Limpiar la caché y verificar que no haya páginas con el 0 almacenado.
• Revisar en distintos navegadores y dispositivos.

Posibles fallos y cuándo no aplicar este parche

• No uses este parche si necesitas auditoría exacta y verificable del número de suscriptores. En ese caso, implementa almacenamiento y sincronización oficiales.
• Evita poner un número excesivamente alto como respaldo: preferible subestimar o usar aproximaciones (~) que fingir precisión.

Resumen

El bug del “0 Subscribers” de Feedburner se soluciona de forma práctica añadiendo un valor de respaldo y mostrando ese valor cuando el API devuelve 0. Adicionalmente, administra la caché y considera alternativas más robustas (AJAX o cron en servidor) si necesitas mayor fiabilidad.

Preguntas frecuentes

¿Puedo automatizar la actualización del valor de respaldo? Sí. Un script cron puede consultar el feed periódicamente y actualizar el valor en la base de datos o en un archivo que el tema lea.

¿Es ético mostrar un número de respaldo? Sí, siempre que no se use para engañar. Usa un valor realista o marca la cifra como aproximada.

¿Por qué Feedburner devuelve 0 a veces? Es una inconsistencia temporal en la API o en el proceso de actualización. No siempre ocurre y suele resolverse sólo.