Changer la chaîne User Agent dans Firefox

Pourquoi changer la chaîne user agent ?

Changer la chaîne user agent permet de faire croire à un site que votre navigateur ou votre appareil est différent. On l’utilise pour tester l’affichage, contourner des restrictions d’accès basées sur le navigateur, ou pour déboguer du rendu spécifique à un agent.

Définition rapide : user agent — une courte chaîne envoyée par le navigateur au serveur pour s’identifier (navigateur, version, système d’exploitation).

Important : la modification n’affecte que le navigateur sur lequel l’extension est installée et revient à la valeur par défaut après chaque redémarrage de Firefox.

Avant l’installation

Avant d’ajouter l’extension, nous avons vérifié la chaîne actuelle sur UserAgentString.com : le résultat montrait clairement Firefox comme user agent actif.

Après l’installation

Une fois l’extension ajoutée à Firefox, vous pouvez sélectionner une autre chaîne user agent de deux manières : via le menu Outils ou via un bouton dans la barre d’outils. Choisissez la méthode qui vous convient.

Exemples de tests que nous avons effectués :

• Internet Explorer 8 — identification positive après actualisation.

• Yahoo! Slurp (robot) — identifié correctement.

• iPhone 3.0 — identification mobile correcte.

• Internet Explorer 6 sur Windows XP — identification conforme.

L’extension propose aussi une page d’information de l’auteur qui confirme le bon fonctionnement pour ces tests.

Options disponibles

Vous pouvez créer, modifier et supprimer des chaînes user agent. L’extension offre également des fonctions d’import/export (format XML) pour partager ou sauvegarder vos listes.

Méthodologie rapide pour tester une chaîne user agent

1. Installer l’extension User Agent Switcher depuis les modules complémentaires de Firefox.
2. Ouvrir la page cible que vous souhaitez tester.
3. Ouvrir l’extension via le menu Outils ou son icône de barre d’outils.
4. Sélectionner une chaîne prédéfinie ou ajouter une chaîne personnalisée.
5. Actualiser la page et vérifier l’identification (ex. via UserAgentString.com ou une en-tête serveur).
6. Fermer et rouvrir Firefox pour revenir à l’agent par défaut.

Quand cela échoue (contre-exemples et limites)

• Certains sites effectuent des vérifications supplémentaires côté serveur (fingerprinting) : changer la chaîne user agent ne suffit pas pour reproduire parfaitement un autre navigateur.
• Les sites qui utilisent des API modernes (ex. GPU features, WebGL) peuvent détecter un faux agent par la capacité réelle du navigateur.
• Les services qui lient les sessions à des caractéristiques réseau (IP, cookies) ne seront pas trompés uniquement par la chaîne user agent.

Approches alternatives

• Utiliser un navigateur virtuel ou une VM avec le vrai navigateur visé pour des tests très fidèles.
• Employer des outils de débogage intégrés (responsive design mode, périphériques simulés) pour tester l’affichage mobile.
• Utiliser un proxy d’inspection HTTP qui modifie les en-têtes pour tests serveur.

Checklist par rôle

• Développeur : vérifier rendu, CSS et scripts côté client avec plusieurs chaînes ; tester fonctionnalités JS spécifiques.
• QA/Testeur : reproduire bugs signalés en simulant l’agent exact indiqué par l’utilisateur.
• Rédacteur/SEO : valider que le contenu côté serveur n’est pas servi différemment pour des robots ou agents spécifiques.

Bonnes pratiques et sécurité

• N’utilisez pas de chains user agent trompeuses pour contourner des restrictions légales ou d’accès.
• Ne stockez pas de données sensibles dans des presets partagés publiquement.

Conclusion

User Agent Switcher offre une méthode simple et rapide pour changer temporairement la chaîne user agent dans Firefox. C’est utile pour le développement, les tests et le diagnostic, mais ce n’est pas une solution à l’épreuve du fingerprinting ou des contrôles côté serveur.

Liens utiles

• Télécharger l’extension User Agent Switcher (Mozilla Add-ons)
• Vérifier la chaîne user agent de votre navigateur

Foire aux questions

Q : La chaîne user agent reste-t-elle après redémarrage de Firefox ? A : Non. L’extension réinitialise la chaîne au démarrage pour revenir à la valeur par défaut.

Q : Puis-je ajouter mes propres chaînes user agent ? A : Oui. L’extension permet de créer, modifier et supprimer des entrées, et d’importer/exporter des listes en XML.

Résumé rapide :

• Utilisez l’extension pour basculer rapidement de user agent.
• Testez les pages après actualisation et rappelez-vous des limites face au fingerprinting.

1‑ligne glossaire : user agent — chaîne envoyée par le navigateur pour s’identifier auprès du serveur.

Annonce courte (100–200 mots) : Utilisez User Agent Switcher pour tester comment vos pages réagissent à différents navigateurs et appareils. L’extension fournit des présélections courantes et permet d’ajouter des chaînes personnalisées. Elle convient aux développeurs, testeurs et responsables de contenu souhaitant reproduire des comportements spécifiques côté client. Notez que la chaîne redevient par défaut à chaque redémarrage de Firefox ; pour des tests plus profonds, combinez-la avec une VM ou des outils de débogage.